Autor: Dr. Gianfranco Zampieri, gerente de projetos médicos da Dasa
O ácido fólico, também conhecido como vitamina B9 ou folato, desempenha um papel fundamental para a saúde em todas as etapas da vida, especialmente durante a gravidez.
Desde a formação do DNA até a prevenção de defeitos congênitos durante a gestação, sua presença é essencial para o bom funcionamento do organismo. Continue a leitura e saiba mais sobre o assunto.
Ácido Fólico: o que é e para que serve?
Essencial para a formação e multiplicação adequada das células e tecidos do corpo, trata-se de uma vitamina importante para a produção de proteínas essenciais à saúde. Além disso, o ácido fólico contribui para a saúde das hemácias, responsáveis por transportar oxigênio no sangue.
Durante a gravidez, por exemplo, sua importância é ainda mais evidente, já que auxilia no desenvolvimento adequado do feto, fornecendo os nutrientes necessários para essa fase crucial da vida em que são formadas estruturas do feto, como sistema nervoso, medula espinhal e cérebro.
Outro nutriente vital para a manutenção da saúde é o selênio, que atua na proteção celular por meio de sua função antioxidante e fortalecedora do sistema imunológico. Assim como a vitamina B6, que exerce funções importantes no metabolismo e nos sistemas nervoso, imunológico e cardiovascular.
Alimentos que contém ácido fólico
Existem várias fontes de ácido fólico na alimentação, incluindo:
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Vegetais de folhas verdes escuras, como couve, rúcula, espinafre e brócolis;
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Carnes vermelhas;
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Cereais integrais, leguminosas como ervilhas e feijões;
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Frutas cítricas, como laranja;
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Alimentos fortificados com ácido fólico, como certos tipos de massas e cereais.
Sintomas da deficiência de ácido fólico
A falta de ácido fólico no organismo pode resultar em diversos sintomas, incluindo:
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Anemia;
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Fraqueza;
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Cansaço;
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Batimentos cardíacos irregulares;
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Falta de ar;
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Dificuldade de concentração;
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Perda de cabelo;
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Palidez da pele.
Importância do ácido fólico durante a gravidez
Níveis adequados de ácido fólico podem ajudar a gestante a prevenir problemas de saúde no bebê, como defeitos no tubo neural (que é a estrutura inicial do cérebro e da medula espinhal).
Esses defeitos podem levar a condições sérias, como espinha bífida, problemas cardíacos, anencefalia e lábio leporino.
Além disso, o ácido fólico também é importante para prevenir a anemia na gestante e contribuir para a formação da placenta, diminuindo o risco de pré-eclâmpsia na gravidez.
Exames para acompanhar os níveis de ácido fólico no organismo
Para acompanhar os níveis de ácido fólico no corpo, é recomendável fazer exames de sangue.
Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), os níveis adequados de ácido fólico devem ser superiores a 6 nanogramas por mililitro (ng/mL).
Valores entre 3 e 5,9 ng/mL são considerados limítrofes, enquanto níveis inferiores a 3 ng/mL indicam deficiência de ácido fólico.
De qualquer forma, é importante destacar que os valores podem variar dependendo do método de referência utilizado nos exames.
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